「모소 대나무」

중국의 동부 지방에 새로 이사 온 장사꾼이 있었는데 그의 눈에는 무엇 하나 신기하지 않은 것이 없었다. 그런데 아무리 보아도 도무지 이해하지 못할 게 하나 있었다.

그것은 그 지방 농부들이 대나무를 키우는 방법이었다. 농부들이 심은 대나무는 다른 곳과 달리 제대로 자라지 않았다. 자라기는커녕 작은 싹 하나도 제대로 틔우지를 못했다. 공 들여 심어 놓아 봤자 감감 무소식이었던 것이다.

그래서 장사꾼이 농부들에게 어째서 그런 대나무를 심는지 물었지만 그들은 빙긋이 웃기만 할 뿐 별 다른 설명을 하지 않았다.

한 해가 지나도 대순은 돋지 않았고, 그 다음 해도 마찬가지였다.

장사꾼은 그것을 보면서 농부들의 어리석음을 탓했다. 대나무 자체에 문제가 있는 것이 분명하다고 생각했기 때문이다. 4년이 지났지만 대나무는 여전히 순을 내지 않았다.

그러나 농부들은 전혀 신경 쓰지 않고 자신들이 할 일을 계속 했다.

그런데 5 년째가 되자, 대나무 밭에서 갑자기 죽 순이 돋기 시작했다.

그것도 헤아릴 수 없을 정도로 한꺼번에 많이... 대나무들은 마치 마술에 걸린 것처럼 하루에 한 자도 넘게 자라기 시작했고, 6 주가 채 되기도 전에 15미터 이상이 자라나서 빽빽한 숲을 이룰 정도가 되었다. 농부들은 그제야 칼을 꺼내 들고서 대나무를 베어냈다.

장사꾼은 그 광경을 도무지 믿을 수 없어 한 농부에게 물어 보았다.

“자네는 잘 모르겠지만 ‘모소’ 라는 이름을 가진 이 대나무는 순을 내기 전에 먼저 뿌리가 땅 속으로 멀리 뻗어 나간다네 그리고 일단 순이 돋으면 길게 뻗은 그 뿌리들로부터 엄청난 자양분을 얻게 되어 순식간에 키가 자라는 것일세... 5년이라는 기간은 말하자면 뿌리를 내리는 준비 기간이라고 할 수 있지”

모소 대나무는 심은지 4년 동안 전혀 자라지 않다가 5년째 되는 해에 자라기 시작해 6주 만에 15m 이상 자란다.

오랜 기간 동안 자신을 감추고 미래를 준비하고, 뿌리를 가꾸면서 때가 되면 힘차게 뻗어 나갈 수 있도록 그렇게 놀랍도록 인내하는 것이다. 자신이 흔들림 없이 뻗어 나갈 수 있을 때 비로소 자신을 드러낸다.

“준비하지 않음을 탓해야 할 뿐 준비하는 시간을 탓해서는 안 된다!”